Una guía de viaje al Parque Nacional Kakadu sin un 4x4

Kakadu es un lugar mágico. El extenso parque nacional es uno de los más grandes y posiblemente más importantes de Australia, ya que se encuentra en el centro de la cultura viva más antigua de la tierra. El parque nacional declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO alberga algunas de las mejores obras de arte rupestre aborigen del país, la flora y la fauna más diversas y algunos paisajes asombrosamente hermosos.

Se caracteriza por los escarpes rocosos y las llanuras aluviales de Arnhem Land, con bosques frondosos, cascadas estruendosas, afloramientos rocosos y una variedad de vida salvaje. Con millones de aves migratorias y los intimidantes cocodrilos de agua salada, es uno de los lugares con mayor biodiversidad del planeta.

La tierra espiritual del Parque Nacional Kakadu es uno de los lugares de visita obligada en el Territorio del Norte. Si bien gran parte del parque es bastante remoto e inaccesible para los vehículos normales, se han realizado algunas mejoras en los últimos años en la red de carreteras para permitir que los vehículos 2WD lleguen a algunas de las atracciones más importantes.

Recientemente pasé una semana en Kakadu viajando en mi camioneta durante la estación seca, así que preparé esta guía del Parque Nacional Kakadu para aquellos que viajan solo con un 2WD. Este blog detalla todos los mejores lugares para ver que son accesibles en un viaje corto por carretera desde Darwin.

Acerca del Parque Nacional Kakadu

El Parque Nacional Kakadu cubre unos impresionantes 20 000 kilómetros cuadrados al este de Darwin en el extremo superior del Territorio del Norte. Es uno de los 20 lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Australia, en reconocimiento de sus valores naturales y culturales.

Es la casa tradicional de los Bininj/Mungguy personas que han vivido en la región durante decenas de miles de años. El parque nacional está gestionado conjuntamente por los propietarios tradicionales aborígenes y Parks Australia.

Cómo llegar allá

No hay un aeropuerto oficial dentro del área del parque, por lo que la única forma de llegar a Kakadu es por carretera. Hay dos carreteras asfaltadas principales que atraviesan el parque nacional, la autopista Arnhem y la autopista Kakadu, y ambas se encuentran en Jabiru, la ciudad principal dentro del parque.

Si viene de Darwin, el límite del parque del Parque Nacional Kakadu está a poco más de 150 km al sureste de la ciudad en la autopista Arnhem.

De lo contrario, si viene desde Katherine más al sur, también está a unos 150 km de la entrada del parque en la autopista Kakadu.

También puede optar por unirse a un recorrido desde Darwin o una vez que llegue al parque. Echa un vistazo a algunos de estos de Viator.

Moverse por Kakadu sin un 4x4

El Parque Nacional Kakadu se puede explorar con cualquier tipo de vehículo, gracias al sellado de las dos carreteras principales que atraviesan el parque. Pero definitivamente es más adecuado para 4WD y podrá llegar a más lugares de interés con un vehículo de altura libre. Sin embargo, ahora se puede acceder a todos los aspectos más destacados del parque por las carreteras asfaltadas, por lo que aún puede disfrutar de algunos de los lugares increíbles en Kakadu.

Viajaba en mi vieja camioneta Toyota Hiace, por lo que me limité a explorar principalmente los lugares más accesibles. Esta guía de Kakadu está dirigida a aquellos que viajan en vehículos 2WD como yo, y se centrará en los lugares que podrá ver en la estación seca con un automóvil o camioneta normal.

Cuándo visitar el Parque Nacional Kakadu

El mejor momento para visitar Kakadu es objeto de un gran debate. Los Propietarios Tradicionales reconocen seis estaciones diferentes en Kakadu, cada una con sus propias características y patrones climáticos únicos. Sin embargo, para fines de visita, se puede simplificar a la estación seca que se extiende de mayo a octubre y luego la estación húmeda de noviembre a abril (aunque el comienzo exacto de la estación húmeda varía cada año).

La mayoría de la gente tiende a visitar el Parque Nacional Kakadu en el estación seca, ya que esta tiende a ser la temporada alta de turismo para todo el Territorio del Norte. Durante este tiempo el clima es bastante predecible con cielos despejados y clima cálido todos los días, con temperaturas generalmente alrededor de los 30 grados.

Por otro lado, el temporada húmeda se caracteriza por unos meses de lluvias monzónicas con altos niveles de humedad. Sin embargo, este es en realidad un momento único para estar en el parque nacional, sin multitudes y con la oportunidad de ver los increíbles humedales y cascadas en su mejor momento.

Tenga en cuenta que viajar en la temporada de lluvias conlleva algunos cierres de carreteras dentro del parque. Un 4x4 sería mucho más útil en la temporada de lluvias, aunque incluso entonces algunas cascadas siguen siendo inalcanzables. Tomar vuelos panorámicos en el Parque Nacional Kakadu es una excelente opción para ver algunos de los aspectos más destacados durante los cierres de carreteras durante la temporada de lluvias.

Información esencial para visitar el Parque Nacional Kakadu

pases de parque están obligados a visitar el Parque Nacional Kakadu. Están disponibles en línea o en uno de los Centros de visitantes dentro del parque y tienen una validez de 7 días. Puedes comprarlos en línea aquí.

Durante la popular estación seca, los pases cuestan $40 por persona, mientras que el precio baja a $25 por persona durante la estación húmeda de noviembre a mayo. Es más barato para familias y concesiones. Los niños de hasta 4 años entran gratis.

Kakadu cubre un área increíblemente grande del Top End y se divide en siete regiones para ayudar a que la planificación de su viaje sea más fácil. Estas siete regiones incluyen:

Región Sur de Caimanes
Región de Jabirú
Región del caimán del este
Región de Burrungkuy
Región de agua amarilla
Región de Jim Jim/Twin Falls
Región del río María

Hay algunos Actividades guiadas por guardabosques, que son gratuitos y ofrecen una visión increíble del paisaje y la cultura del Parque Nacional Kakadu. Operan todo el año, con un programa diferente para el verano tropical y el invierno seco. Las actividades son generalmente recorridos de arte rupestre que duran alrededor de dos horas en varios sitios en diferentes días de la semana. Puedes saber más sobre ellos aquí.

Las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde son mejores tiempos para explorar el parque en términos de clima y vida silvestre. Sin embargo, debe tener mucho cuidado al conducir de noche, ya que los animales son más activos y los accidentes ocurren con frecuencia.

Jabiru es la ciudad principal y el centro del parque nacional. Aquí es donde encontrarás todos los servicios esenciales, incluyendo un supermercado, combustible y variedad de alojamiento.

Recepción telefónica se puede limitar dentro del parque. El único lugar donde encontrará una recepción estable es en Jabiru, donde hay señal tanto de Telstra como de Optus.

Donde quedarse

Jabiru es la ciudad principal del Parque Nacional Kakadu y tiene una buena variedad de opciones de alojamiento. Es la base perfecta para explorar el parque en automóvil, con la mayoría de los puntos destacados a solo un corto viaje de un día de distancia. La otra opción es quedarse cerca de Yellow Water en el albergue.

Aurora Kakadu Lodge y parque de caravanas | Aurora, el lugar más asequible para alojarse en Jabiru, tiene una variedad de opciones que incluyen bungalows y habitaciones de alojamiento, así como muchos sitios de estacionamiento para caravanas. Desde sitios con electricidad hasta una enorme zona de acampada, es donde se aloja la mayoría de la gente cuando viaja en furgoneta. Me quedé en la zona de acampada en mi furgoneta y disfruté mucho de mi estancia. Tiene una bonita piscina al aire libre tipo laguna para refrescarse. Consultar disponibilidad aquí.

Cooinda Lodge | Ubicado al lado de Yellow Water Billabong, esto es muy conveniente si planea hacer un recorrido por los humedales temprano en la mañana o tarde en la noche. Con habitaciones con aire acondicionado y opciones de estilo glamping, es un lugar realmente agradable para alojarse en Kakadu. También cuenta con una piscina al aire libre y un restaurante. Consultar disponibilidad aquí.

Camping en el Parque Nacional de Kakadu

Hay algunos básicos Campamentos administrados por parques dispersos por toda el área del parque. La mayoría tiene baños y agua, pero algunos también tienen duchas. Algunos sitios más básicos y remotos no se administran con cajas de honestidad, mientras que los más populares se administran con un administrador en el sitio.

Los precios van desde gratis hasta $15 por adulto. Funciona por orden de llegada, pero puede encontrar más información aquí.

Algunos campamentos convenientes para quienes tienen un 2WD o una caravana remolcadora son:

Campamento Mardukal, cerca de Yellow Water
Djarradjin Campground, que no está lejos de Nourlangie Rock
Merl Campground, el más cercano a Ubirr

Cosas que hacer en el Parque Nacional Kakadu con un 2WD

Si está viajando por el Parque Nacional Kakadu, estas son las mejores cosas para hacer a las que puede acceder con un vehículo 2WD normal.

Humedales de Mamukala

Un sueño para los observadores de aves en el Parque Nacional Kakadu, Mamukala Wetlands es una increíble joya escondida junto a la autopista Arnhem. Ubicado justo antes de Jabiru si vienes de Darwin, es de fácil acceso justo al lado de la autopista.

Con solo un corto paseo desde el aparcamiento, llegará a un refugio de observación de aves construido especialmente para sentarse y disfrutar de la vista. El área es hermosa durante todo el año, aunque los entusiastas observadores de aves querrán apuntar a finales de la estación seca alrededor de septiembre, cuando los gansos urraca se congregan para alimentarse en el área.

Si quieres estirar las piernas, también hay una caminata de 3 km alrededor de los humedales. La caminata es accesible durante la estación seca y le permite observar más de cerca algunos de los animales salvajes que se encuentran allí.

Arte rupestre de Ubirr

La atracción más famosa de Kakadu, Ubirr, está catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su importancia cultural. Hay un circuito fácil de 1 km que recorre las increíbles galerías de arte rupestre, así como una subida de 250 m hasta la cima de un mirador rocoso. Este mirador ofrece una vista espectacular de 360 grados a través de las llanuras aluviales y una de las puestas de sol más increíbles que jamás haya visto.

Ver el atardecer en Ubirr es una de las cosas más populares que se pueden hacer en Kakadu, así que espere que muchas otras personas lo acompañen durante la estación seca.

Ubirr está a solo media hora al norte de Jabiru en una carretera asfaltada, con mucho estacionamiento para acomodar a todos los visitantes. Puede visitar fácilmente Ubirr por la tarde desde su alojamiento en Jabiru, e incluso combinarlo con una parada en Cahills Crossing.

cruce de cahills

Si pasa el desvío hacia Ubirr y se dirige hacia el río, hay un estacionamiento para Cahills Crossing a su izquierda. Aquí es donde la carretera cruza el río East Alligator y continúa hacia Arnhem Land. Se ha convertido en uno de los lugares más accesibles para observar cocodrilos salvajes, con una plataforma especialmente diseñada en el lado derecho de la carretera para mayor seguridad.

Los cocodrilos de estuario (agua salada) son el reptil más grande del mundo y se sienten como en casa en Kakadu, con un gran número de ellos residiendo en los límites del parque. Suelen congregarse en el cruce para alimentarse de los peces que son arrastrados por la marea del río sobre la carretera. Por lo general, ocurre al final de la temporada de lluvias, cuando los niveles de agua son bajos y vi bastantes acechando en las aguas cuando estuve allí en agosto.

Burrungkuy (Nourlangie) y Nawurlandja

El sitio de arte rupestre de Burrungkuy (Nourlangie) es reconocido junto con Ubirr como uno de los arte rupestre aborigen más impresionantes de Australia. Hay un hermoso paseo circular de 1,5 km que lo lleva más allá de un refugio aborigen y varias galerías de arte rupestre desde el estacionamiento. El impresionante arte del refugio rocoso de Anbangbang muestra la historia de los habitantes aborígenes hasta el primer contacto con los europeos. Es una visita obligada en el Parque Nacional Kakadu, a pesar de que generalmente es más tranquilo que Ubirr.

Vale la pena caminar hasta Kunwarddewardde Lookout como parte de la caminata circular, que ofrece una vista increíble de la roca Nourlangie y hacia la escarpa de Arnhem Land.

En el camino a Burrungkuy (Nourlangie) fuera de la autopista, también verá un desvío a Nawurlandja. Vale la pena tomar este viaje secundario y lo lleva a una caminata corta pero empinada hasta la cima de una roca hasta el mirador de Nawurlandja. La vista espectacular incluye la escarpa en la distancia, la roca Burrungkuy y Anbangbang Billabong. Es uno de los mejores lugares para ver la puesta de sol en Kakadu y está mucho menos concurrido que Ubirr. Cuando estuve allí en agosto, solo había un puñado de personas al atardecer.

Burrungkuy (Nourlangie) está a solo 30 minutos al sur de Jabiru en una carretera asfaltada que sale de la autopista Kakadu.

Agua Amarilla (Ngurrungurrudjba)

Una de las experiencias por excelencia en Kakadu es un recorrido por los humedales de agua amarilla. Como parte de la llanura aluvial del río South Alligator, los humedales atraen una gran variedad de vida silvestre, incluidas aves y enormes cocodrilos.

Si bien hay algunas maneras de explorar Yellow Water, una crucero al atardecer o al amanecer es un verdadero punto culminante. Los cruceros de humedales de propiedad y operación aborigen operan durante todo el año y ofrecen la oportunidad de acercarse a una impresionante vida salvaje.

Si no está interesado en un crucero, también hay un paseo marítimo corto y una plataforma de observación accesible en la estación seca. Muy cerca también está el Centro Cultural Aborigen Warradjanque vale la pena detenerse para aprender más sobre la fascinante cultura de los pueblos Bininj y Mungguy.

Itinerario del Parque Nacional Kakadu sin 4x4

Si no tiene un 4x4 y aún desea visitar Kakadu, este itinerario lo ayudará a ver los lugares mencionados anteriormente a solo unos días de Darwin.

Día 1 || Salga temprano de Darwin y tome la autopista Arnhem hacia Jabiru. En el camino, deténgase en Mamukala Wetlands para observar aves y dar un breve paseo. Luego continúe hacia Jabiru para registrarse en su alojamiento. Por la tarde, salida hacia Ubir. Deténgase en Cahills Crossing para ver algunos cocodrilos y luego continúe hacia Ubirr. Pasee por el arte rupestre y luego encuentre un lugar en la cima de la roca para ver la puesta de sol sobre la escarpa de Arnhem y las llanuras aluviales.

Dia 2 || Relájese por la mañana en su alojamiento en Jabiru y luego salga por la tarde hacia Burrungkuy (Nourlangie). Eche un vistazo al increíble arte rupestre aborigen y al refugio en el paseo circular y diríjase al mirador Kunwarddewardde para disfrutar de unas vistas impresionantes. Regrese a su automóvil y luego conduzca por el camino hacia Nawurlandja Lookout a tiempo para la puesta de sol. Sube a la cima de la pared rocosa y disfruta de los colores cambiantes del cielo sin casi nadie alrededor. Regrese a Jabiru para pasar la noche o acampe en uno de los campamentos administrados por los parques cercanos.

Día 3 || Deja atrás a Jabiru y dirígete a Yellow Water. Regístrese en su alojamiento en Cooinda Lodge o en el campamento y relájese durante el día. Puede optar por el crucero por el agua amarilla al atardecer o salir en el crucero al amanecer al día siguiente.

Día 4 || Regrese a Darwin o continúe por Kakadu Highway hasta Pine Creek y baje hasta Katherine.

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